Gyles Lewis
0 
2598
278
Naukowcy mają nadzieję, że odpowiedzią nie jest „spłukiwanie ich w toalecie” ani „wrzucanie ich do zlewu”.
Dzieje się tak, ponieważ nowe badanie wykazało, że odrzucanie soczewek kontaktowych w ten sposób może ostatecznie przyczynić się do zanieczyszczenia dróg wodnych mikroplastikami. Mikroplastiki mają mniej niż 0,2 cala (5 milimetrów) długości - mniej więcej wielkości ziarna sezamu lub mniej - i mogą znaleźć się w oceanie i Wielkich Jeziorach, stwarzając potencjalne zagrożenie dla organizmów wodnych, zgodnie z National Oceanic and Atmospheric Administration..
Pomysł zbadania losów soczewek kontaktowych pojawił się, gdy starszy autor badań Rolf Halden, profesor i dyrektor Centrum Inżynierii Zdrowia Środowiska w Biodesign Institute na Arizona State University, zaczął się zastanawiać, czy istnieją badania nad tym, co stało się z soczewkami kontaktowymi po posługiwać się. Nie było. [Na zdjęciach: The Great Pacific Garbage Patch]
Tak więc Halden i jego zespół rozpoczęli od badania 139 osób, w tym zarówno osób noszących soczewki kontaktowe, jak i tych, które nie noszą soczewek kontaktowych. Okazało się, że „15 do 20 procent osób noszących soczewki kontaktowe spłukuje kontakty do zlewu lub toalety”, powiedział w oświadczeniu główny autor badania Charlie Rolsky, doktorant biologii w tej samej instytucji. „To dość duża liczba, biorąc pod uwagę, że około 45 milionów ludzi w samych Stanach Zjednoczonych nosi soczewki kontaktowe”.
Ale co dzieje się z tymi soczewkami, gdy są one usuwane w błoto? Trafiają do oczyszczalni ścieków - i tam sprawy stają się nieco ryzykowne.
Po drodze ścieki przechodzą przez filtry, które mają chronić przed większymi odpadkami, ale ponieważ soczewki kontaktowe są wykonane z elastycznego materiału, mogą się złożyć i przedostać przez filtry, donosi The New York Times.
Ścieki są również mieszane z różnymi bakteriami, których zadaniem jest rozkładanie odpadów biologicznych. Aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób te bakterie wpływają na soczewki kontaktowe, naukowcy namoczyli pięć różnych materiałów soczewek kontaktowych w mieszaninach zawierających te bakterie przez różne okresy czasu. Okazało się, że soczewki wyszły w większości nienaruszone - chociaż dalsze analizy wykazały, że bakterie osłabiły niektóre wiązania chemiczne w materiałach, ułatwiając fragmentację soczewek na mniejsze kawałki. To ostatecznie może doprowadzić do powstania mikroplastików - stwierdzili naukowcy.
Inny eksperyment, na 11 różnych typach soczewek kontaktowych, wykazał, że większość soczewek jest gęstsza od wody, co oznacza, że tonie. Może to być szczególnie niebezpieczne dla nurków dennych na dnie morskim, które mogą połykać mikroplastiki z soczewek, powiedział Halden..
Nowe badanie zostało zaprezentowane wczoraj (19 sierpnia) na National Meeting & Exposition of the American Chemical Society w Bostonie. Odkrycia nie zostały jeszcze opublikowane w recenzowanym czasopiśmie.
Pierwotnie opublikowano w dniu .