Joseph Norman
0 
3289
256
Wraz ze wzrostem temperatur w Arktyce wieczna zmarzlina - trwale zamarznięta ziemia - rozmraża się w zastraszającym tempie. Ale topniejąca wieczna zmarzlina nie jest jedyną rzeczą w Arktyce.
Odsłonięta skała, która kiedyś była pokryta lodem, rozpuszcza się, zjadana przez kwas. Według nowych badań skutki tej kwaśnej kąpieli mogą mieć daleko idący wpływ na globalny klimat.
Lodowata wieczna zmarzlina jest bogata w minerały, które są uwalniane, gdy lód topnieje. Następnie minerały stają się podatne na wietrzenie chemiczne lub rozpad skał w wyniku reakcji chemicznych - poinformowali niedawno naukowcy. Zbadali obszary niegdyś pokryte wieczną zmarzliną w zachodniej części Arktyki Kanady, znajdując dowody na wietrzenie spowodowane kwasem siarkowym, wytwarzanym przez minerały siarczkowe, które zostały uwolnione, gdy zmarzlina się stopiła. [Zobacz oszałamiające zdjęcia znikającego lodu na Ziemi]
Innym rodzajem naturalnie występującej erozji chemicznej jest kwas węglowy, który rozpuszcza również skały arktyczne. Ale chociaż starzenie się kwasu węglowego blokuje dwutlenek węgla (CO2) w miejscu, erozja kwasu siarkowego uwalnia CO2 do atmosfery, i robi to w ilościach, których wcześniej nie uwzględniono, napisali naukowcy w badaniu..
Dramatyczne zmiany zachodzą w Arktyce, która ociepla się dwa razy szybciej niż w jakimkolwiek innym miejscu na Ziemi. Lód morski szybko się zmniejsza, co zmniejsza odbijającą ciepło pokrywę oceanu, przyspieszając wzrost temperatury oceanu. Niedźwiedzie polarne, które polują na foki z pokrywy lodu morskiego, tracą swoje tereny łowieckie i coraz trudniej jest im znaleźć wystarczająco dużo jedzenia.
Na lądzie topniejąca wieczna zmarzlina kształtuje nowe krajobrazy w procesie zwanym thermokarst - termin oznaczający erozję wywołaną rozmrażaniem, która pochodzi z Rosji, według US Geological Survey (USGS)..
Thermokarst tworzy formacje lądowe, takie jak jeziora, doły i leje krasowe, a wcześniej nie było wiadomo, jak ten proces może wpływać na wietrzenie odsłoniętych minerałów i jak może to wpływać na uwalnianie CO2, zgodnie z badaniem..
„Procesy te mogą wpływać na sprzężenie zwrotne węgla i klimatu z wiecznej zmarzliny, ale poświęcono im niewiele uwagi” - poinformowali naukowcy.
W geologicznych skalach czasowych wietrzenie spowodowane kwasem węglowym może pomóc w regulacji klimatu poprzez wychwytywanie CO2 i ograniczanie jego przenoszenia do atmosfery. Jednak naukowcy odkryli, że termokarst w regionach bogatych w siarczki napędzał produkcję kwasu siarkowego, a nie kwasu węglowego, i tym samym uwalniał ilości CO2.
Szacuje się, że 1400 miliardów ton węgla jest przechowywanych w wiecznej zmarzlinie, jak wcześniej donoszono, a wraz z postępującym rozmrażaniem i intensyfikacją aktywności termokarsta regiony bogate w siarczki będą nadal przenosić CO2 z lodowego grobowca. Jednak, jak to zrównoważy się z regionami wiecznej zmarzliny, które nadal wytwarzają kwas węglowy wychwytujący węgiel, jest nieznany, zgodnie z badaniami..
Odkrycia zostały opublikowane w Internecie 5 września w czasopiśmie Geophysical Research Letters.
Oryginalny artykuł na .