Paul Sparks
0 
2071
437
Przyjdźcie jeden, przyjdźcie wszyscy i zobaczcie przyszłość podróży kosmicznych: moc pary!
Niepoważnie; pół wieku po pierwszej na świecie załogowej misji kosmicznej wydaje się, że podróże międzyplanetarne w końcu wkroczyły w erę pary. Naukowcy z University of Central Florida (UCF) połączyli siły z Honeybee Robotics, prywatną firmą zajmującą się technologią górniczą i kosmiczną z siedzibą w Kalifornii, w celu opracowania małego statku kosmicznego o napędzie parowym, zdolnego do zasysania paliwa bezpośrednio z asteroid, planet i księżyce, które bada.
Dzięki ciągłemu zamienianiu pozaziemskiej wody w parę, ten lądownik wielkości mikrofal mógłby teoretycznie zasilać się w nieskończoną liczbę misji przeskoku planet w całej galaktyce - o ile zawsze ląduje gdzieś z H2O do wzięcia. [Hyperloop, plecaki odrzutowe i nie tylko: 9 futurystycznych pomysłów na tranzyt]
„Moglibyśmy potencjalnie wykorzystać tę technologię do wskoczenia na Księżyc, Ceres, Europę, Tytan, Pluton, bieguny Merkurego, asteroidy - wszędzie tam, gdzie jest woda i wystarczająco niska grawitacja” - powiedział Phil Metzger, naukowiec kosmiczny UCF i jeden z szefów umysły za steampunkowym statkiem kosmicznym, powiedział w oświadczeniu. Metzger dodał, że taki samowystarczalny statek kosmiczny mógłby eksplorować kosmos „na zawsze”.
Metzger i jego koledzy nazywają lądownik WINEM (skrót od “Świat to za mało”), a prototyp statku zakończył niedawno swoją pierwszą misję testową na symulowanej powierzchni asteroidy w Kalifornii. Używając kompaktowego urządzenia wiertniczego, lądownik z powodzeniem wydobył wodę z fałszywej komety, przekształcił tę H2O w paliwo rakietowe i wystrzelił w powietrze za pomocą zestawu silników napędzanych parą..
Podczas gdy wyrażenie „statek kosmiczny napędzany parą” może początkowo przywoływać obrazy zardzewiałego, naładowanego zębatkami, tryskającego mgłą wiadra śrub, technologia stojąca za WINE jest znacznie bardziej złożona, niż się wydaje. Aby prototyp działał prawidłowo, Metzger spędził trzy lata na opracowywaniu nowych komputerowych modeli i równań napędu parowego, aby pomóc firmie WINE w optymalizacji jego działań w odpowiedzi na zmieniające się wymagania grawitacyjne otoczenia. Jeśli robot podobny do WINA kiedykolwiek uda się w kosmos, wbudowane panele słoneczne mogą zapewnić mu początkową energię potrzebną do rozpoczęcia operacji wiertniczych poza światem.
Pomyślny przebieg testowy to wielkie pióro w przysłowiowym steampunkowym cylindrze WINE, ale przed testowaniem lądownika w rzeczywistym środowisku kosmicznym jeszcze długa droga. NASA dostrzega wartość potencjalnie samowystarczalnego statku kosmicznego i pomogła sfinansować wczesne etapy projektu; teraz programiści poszukują nowych partnerów, którzy pomogą wynieść WINE z laboratorium do innego świata.
- Nauka czy fikcja? Wiarygodność 10 koncepcji science fiction
- Technologia „Star Wars”: 8 wynalazków science fiction i ich odpowiedniki z życia wzięte
- 6 dziwnych faktów na temat grawitacji
Pierwotnie opublikowano w dniu .