Paul Sparks
0 
1872
472
W 2020 roku NASA wystrzeli łazik na Marsa uzbrojony w wiertła do poszukiwań w przeszłości nadających się do zamieszkania warunków i życia drobnoustrojów. Aby jednak bezpiecznie wylądować, trzeba będzie wypuścić spadochron, który spowolni upadek kawałka metalu o wadze 2300 funtów (1043 kilogramów).
NASA niedawno przeprowadziła program o nazwie Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment (ASPIRE), w ramach którego wystrzelono kilka rakiet w celu przetestowania wydajności spadochronów, które mogłyby bezpiecznie zrzucić łazik na powierzchnię Marsa. Podczas testów NASA pobiła rekord świata w najszybszym rozkładaniu spadochronu - został on całkowicie napompowany w cztery dziesiąte sekundy. [Poszukiwanie życia na Marsie]
Spadochron naddźwiękowy przenosił ciężar 67 000 funtów. (37 000 kg), co jest najcięższym ładunkiem w historii spadochronu. W rzeczywistości jest o 85 procent cięższy niż ładunek, który spadochron Mars 2020 będzie musiał zwolnić podczas opadania w kierunku powierzchni Marsa.
Ponieważ gęstość ziemskiej atmosfery w pobliżu powierzchni jest około 100 razy większa niż w pobliżu Marsa, NASA przeprowadziła test spadochronu na większej wysokości. Na tej wysokości gęstość atmosfery Ziemi jest podobna do tej, jaka występuje w atmosferze Marsa, w której spadochron się rozłoży.
„Mars 2020 będzie przenosił najcięższy ładunek na powierzchnię Marsa i podobnie jak wszystkie nasze poprzednie misje na Marsie, mamy tylko jeden spadochron i musi on działać” - John McNamee, kierownik projektu Mars 2020 w Jet Propulsion Laboratory NASA, powiedział w oświadczeniu. „Testy ASPIRE pokazały niezwykle szczegółowo, jak nasz spadochron zareaguje, gdy po raz pierwszy zostanie umieszczony w przepływie naddźwiękowym wysoko nad Marsem”.
Dodał: „I powiem ci, wygląda pięknie”.