Jak działają sieci energetyczne

Na tle zachodzącego słońca widoczna jest sieć słupów energetycznych w środkowym Xinjiang w Chinach. Zobacz zdjęcia energii jądrowej. hugociss / moment / Getty Images

Energia elektryczna jest trochę jak powietrze, którym oddychasz: tak naprawdę nie myślisz o niej, dopóki jej nie brakuje. Moc jest po prostu „tam” i stale spełnia wszystkie Twoje potrzeby.

Dopiero podczas awarii zasilania, gdy wchodzisz do ciemnego pokoju i instynktownie wciskasz bezużyteczny włącznik światła, zdajesz sobie sprawę, jak ważna jest moc w Twoim codziennym życiu.

Używasz energii elektrycznej do ogrzewania, chłodzenia, gotowania, chłodzenia, oświetlenia, dźwięku, rozrywki, komputerów, urządzeń mobilnych, a może nawet samochodu. Bez mocy życie, jakie znamy, nie istnieje.

Energia elektryczna przepływa z elektrowni do Twojego domu przez niesamowity system zwany sieć dystrybucji energii. Siatka jest dość publiczna - jeśli mieszkasz na przedmieściach lub na wsi, prawdopodobnie jest ona otwarta dla wszystkich. W rzeczywistości jest tak publiczny, że prawdopodobnie już go nie zauważasz. Twój mózg prawdopodobnie ignoruje wszystkie linie energetyczne, ponieważ widział je tak często.

Chociaż większość z nas uważa sieć energetyczną za coś oczywistego, nie jest to proste. W Stanach Zjednoczonych istnieje 450 000 mil (724 205 km) linii wysokiego napięcia i 160 000 mil (257 500 km) napowietrznych linii przesyłowych łączących elektrownie z domami i firmami [źródło: DOE]. Ponieważ nie można zmagazynować dużych ilości energii, energia elektryczna musi być wytwarzana w miarę jej użytkowania [źródło: OOŚ]. Sieć dystrybucji energii musi szybko reagować na zmieniające się zapotrzebowanie oraz stale wytwarzać i kierować energię elektryczną tam, gdzie jest najbardziej potrzebna.

Sieć energetyczna również ewoluuje. Ulepszenia technologii pozwalają nam teraz podłączyć własną energię elektryczną wytwarzaną w domu do sieci - za pomocą paneli słonecznych lub generatorów wiatrowych - i uzyskać zwrot kosztów z mediów. Rząd federalny USA inwestuje również w tzw inteligentna sieć która wykorzystuje technologię cyfrową do wydajniejszego zarządzania zasobami energii. Projekt inteligentnej sieci zwiększy również zasięg sieci, aby uzyskać dostęp do zdalnych źródeł energii odnawialnej, takich jak energia geotermalna i farmy wiatrowe [źródło: DOE].

W tym artykule przyjrzymy się całemu sprzętowi dostarczającemu energię elektryczną do Twojego domu oraz rodzajom usterek, które mogą powodować awarie..