Rudolf Cole
0 
858
85
Extreme Erth
Zespół naukowców i techników przyleciał do swojego obozu na pokrywie lodowej Antarktydy Zachodniej nad subglacjalnym jeziorem Mercer w połowie grudnia.
Wyprawa obejmowała jedną platformę ładunkową i kilka ciągników śnieżnych sprzętu, który miał być użyty do drążenia do jeziora podlodowcowego, ponad 3500 stóp (1068 m) pod powierzchnią. [Przeczytaj więcej o wyprawie na jezioro Mercer]
Szybkie wiertło?
Ekspedycja wykorzystała sprzęt wiertniczy do wiercenia gorącej wody, aby wywiercić otwór w pokrywie lodowej do jeziora subglacjalnego.
Zespół wiertniczy dotarł do jeziora szybciej niż oczekiwano 26 grudnia 2018 r., Trzy dni po rozpoczęciu wiercenia.
Ciężka wyprawa
Celem wyprawy było wydobycie rdzeni lodowych, próbek wody oraz próbek osadów z dna zakopanego jeziora.
Problemy ze sprzętem oznaczały, że rdzenie lodowe musiały zostać porzucone, ale ekspedycja była w stanie sprostać trudniejszym zadaniom polegającym na pobraniu próbek wody jeziora i usunięciu rdzeni osadów z dna jeziora.
Lodowaty odwiert
Zespół wiertniczy dotarł do niezamarzniętych wód subglacjalnego jeziora Mercer na wysokości ponad 3500 stóp (1068 m) pod powierzchnią pokrywy lodowej.
Wody jeziora znajdują się o ułamek stopnia powyżej punktu zamarzania i mają około 49 stóp (15 m) głębokości.
Wiele ukrytych jezior
Jezioro Mercer jest jednym z około 400 subglacjalnych jezior ciekłej wody, które zidentyfikowano na całej Antarktydzie, na granicy lodu i leżących pod nim skał.
Jezioro Mercer wypływa podziemnymi rzekami w rejon szelfu lodowego Rossa na Zachodniej Antarktydzie.
Największym z nich jest jezioro Vostock we wschodniej Antarktydzie, które leży poniżej ponad 13100 stóp (4000 m) lodu i ma około 3280 stóp (1000 m) głębokości.
Pokrywa lodowa Antarktydy Zachodniej
Naukowcy mają nadzieję, że zdobywając więcej informacji o ukrytym środowisku jeziora Mercer, dowiedzą się więcej o historii i aktywności pokrywy lodowej Antarktydy Zachodniej.
Naukowcy odkryli również, że głębokie, ciemne wody subglacjalnego jeziora Mercer obfitują w życie bakteryjne.
Rdzeń osadu
Oprócz pobrania próbek wody z jeziora głęboko pod lodem, naukowcy pobrali również próbki minerałów i rdzeń osadu z zamarzniętego dna jeziora - najgłębszego rdzenia osadu, jaki kiedykolwiek pobrano na Zachodniej Antarktydzie..
Wezwanie zostanie zbadane pod kątem wskazówek dotyczących aktywności geologicznej subglacjalnego jeziora Mercer i pokrywy lodowej zachodniej Antarktydy, a także skamieniałych pozostałości mikroskopijnego życia.
Życie w namiocie
Członkowie zespołu naukowo-technicznego spędzili do 5 tygodni tego południowego lata na pokrywie lodowej Antarktydy Zachodniej nad subglacjalnym jeziorem Mercer.
Głęboko w lodzie odwiert prowadzący do jeziora Mercer był otwarty dla naukowców przez około 10 dni, do początku stycznia 2019 r..
Daleko sięgający wysiłek
Około 25 naukowców i techników z 11 różnych instytucji akademickich w Stanach Zjednoczonych wzięło udział w ostatniej wyprawie do subglacjalnego jeziora Mercer - wysiłek naukowy kosztujący dziesiątki milionów dolarów.
Wyprawa trwała ponad trzy lata i była finansowana przez Biuro Programów Polarnych Narodowej Fundacji Nauki USA..